A Clearwater Beach Marina envia mais de 400 cruzeiros de pôr do sol para ver golfinhos a cada mês entre maio e setembro, quando as temperaturas da água do Golfo acima de 25°C atraem bandos de golfinhos-nariz-de-garrafa para perto das ilhas barreira. As embarcações — em sua maioria catamarãs de 40 a 65 pés construídos especificamente para uma observação estável — traçam um arco de sete milhas desde a ponte (causeway) ao norte, passando por Sand Key e Caladesi Island, onde a plataforma continental cai abruptamente e as correntes de ressurgência concentram peixes forrageiros. Os capitães marcam a partida para a janela do crepúsculo náutico, que no verão se estende entre 20h15 e 20h45, permitindo que os passageiros observem o sol descer atrás de Honeymoon Island enquanto os golfinhos surfam na onda de proa do barco. A população residente de golfinhos-nariz-de-garrafa de Clearwater conta com aproximadamente 200 indivíduos, estudados continuamente desde 1993 pelo Programa de Pesquisa de Golfinhos de Sarasota. A marcação nas barbatanas dorsais permite que os pesquisadores rastreiem as linhagens maternas ao longo de décadas; os mesmos grupos familiares aparecem no canal da marina ano após ano, frequentemente dentro de uma hora do mesmo estágio de maré. Os capitães comunicam os avistamentos por rádio VHF, criando uma rede flexível que aumenta a probabilidade de encontro para acima de 90% em noites calmas. Os cruzeiros desligam os motores quando os golfinhos se aproximam a menos de 50 jardas, conforme as diretrizes da NOAA, permitindo que os passageiros ouçam as exalações dos animais e observem a subida à superfície sincronizada. A experiência do cruzeiro de pôr do sol para ver golfinhos em Clearwater Beach surgiu da herança comercial de pesca da área. A marina abriu em 1962 como um cais de trabalho; na década de 1980, os operadores de fretamento perceberam que as agregações de golfinhos seguindo os barcos de camarão ao anoitecer poderiam ancorar um produto turístico. A frota atual inclui embarcações híbridas-elétricas com sistemas de hidrofones que transmitem cliques e assobios subaquáticos através dos alto-falantes do convés. Os passeios liderados por naturalistas enfatizam a mecânica da ecolocalização e o papel dos golfinhos como predadores de topo no estuário de ervas marinhas. A maioria das embarcações possui certificação da Guarda Costeira para 49 passageiros, embora barcos menores para seis pessoas ofereçam observação lateral em passeios menos lotados. A amplitude da maré do Golfo do México em Clearwater é, em média, de apenas 0,8 metros, mas até essa flutuação modesta remodela os bancos de areia onde os golfinhos se alimentam por encalhe — um comportamento de caça cooperativo no qual os indivíduos conduzem tainhas para planícies de lama, depois se encalham momentaneamente para capturar a presa. Observadores a bordo dos cruzeiros de pôr do sol ocasionalmente testemunham essa sequência durante marés vazantes perto de Three Rooker Bar. O fenômeno, documentado em menos de uma dúzia de comunidades de golfinhos-nariz-de-garrafa em todo o mundo, tornou a população de Clearwater objeto de estudos comportamentais contínuos.